傳說古時候，有一群身高不足三尺的小矮人，賽夏人稱之「達隘」，和賽夏族隔大東河而居。矮人聰穎過人，常指導賽夏族農耕漁獵編織的技能。但酗酒後的矮人卻喜歡調戲婦女，賽夏族族人懼怕矮黑人施行巫術，敢怒不敢言，因此對於矮人一直是又愛又恨。
在一次豐年祭時，賽夏族人不堪長期遭受凌辱的痛苦，遂設計消滅矮人。賽夏族人暗中將兩族交界懸崖上矮人休息的大樹底部切去大半，塗上泥巴偽裝。矮人於歌舞後，一一攀上大樹休息，隱藏的賽夏勇士，這時擁出推倒大樹，矮人便掉入了山谷深淵。倖免於難的一對矮人老夫婦，雖知道中了賽夏人的詭計，但人單勢薄也無可奈何，因此忍悲傳授祭歌及儀式，告誡賽夏族人須每年祭拜矮靈，否則必有災禍，即朝東方離去。
矮人滅亡後，賽夏人解除了痛苦，可是農收、漁獵開始欠收，連年飢荒，大家便認為是矮靈作祟，於是為請求矮靈的原諒、慰藉矮靈，乃開始舉行矮靈祭。矮靈祭本為每年一祭，時間在稻熟之後的農曆十月中旬，日據時代日本人怕賽夏族藉此聚集謀反，故改為二年一小祭，十年一大祭。賽夏族南北兩族群，以鵝公髻山和橫屏背山為界，南祭場設於苗栗南庄的向天湖；北祭場位於新竹五峰大隘。
2006矮靈祭日期http://tw.myblog.yahoo.com/yustisc/article?mid=158&page=1#161
*為了疏散交通.祭典期間南庄鄉公所備有專車搭乘.所以請勿開車上山.
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